Granaty tworzą skupienia ziarniste, zbite, i naskorupienia. Są przezroczyste, przeświecające. Niektóre kryształy wykazują specjalne efekty optyczne: asteryzm, efekt kociego oka. Część zmienia barwę w zależności od rodzaju oświetlenia. Są kruche, ale stosunkowo twarde. Skrajne ogniwa granatów rzadko występują w przyrodzie, a przeważnie tworzą one różne izomorficzne roztwory stałe.
Wzór chemiczny: Bardzo powszechna w przyrodzie grupa krzemianów. Tworzy zwykle kryształy mieszane o podobnej strukturze i ogólnym wzorze chemicznym: X3Y2(SiO4)3:
gdzie:
X oznacza wapń, magnez, dwuwartościowe żelazo lub mangan;
Y oznacza glin, trójwartościowe żelazo, chrom, tytan, cyrkon, wanad.
Wzory niektórych granatów:
- almandyn – Fe3Al2[SiO4]3
- andradyt – Ca3Fe2[SiO4]3
- grossular – Ca3Al2[SiO4]3
- pirop – Mg3Al2[SiO4]3
- spessartyn – Mn3Al2[SiO4]3
- uwarowit – Ca3Cr2[SiO4]3
Granaty bardzo często tworzą między sobą kryształy mieszane, stąd tak duże ich zróżnicowanie. Część granatów wykazuje też znaczne zawartości sodu, itru i tytanu.
Skład: wapń, magnez, dwuwartościowe żelazo lub mangan, glin, trójwartościowe żelazo, chrom, tytan, cyrkon, wanad.
Fot. Peter Murray-Rust Licencja: the Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic.
Model struktury krystalicznej granatu.
Ze względu na skład chemiczny granty dzielą się na:
- glinowe: – pirop, grossular, hessonit, spessartyn, almandyn, rodolit.
- żelazowe – andradyt: (melanit, schorlomit, ivaaryt), demantoid, majoryt, calderyt).
- chromowe – uwarowit, knorringit henleit
- wanadowe – goldmanit, (yamatoit)
- cyrkonowe – (kimzeyit)
Rzadkie odmiany granatu to: – goldmanit, hydrogrossular, kimzeyit, knorringit, majoryt
Granaty magnezowe, żelazowe i manganowe określane są w skrócie nazwą piralspit. Zaś odmiany wapniowe – ugrandyt. Skrócone nazwy pochodzą od pierwszych sylab ich głównych przedstawicieli.
Układ krystalograficzny: Krystalizuje w klasie 48-ścianu.
Wszystkie granaty krystalizują w układzie regularnym – najbardziej rozpowszechniona jest postać dwunastościanów rombowych i dwudziestoczterościanów deltoidowych.
Twardość: 7 – 7,5
Twardość w skali Mohsa: 7 – 7,5
Przełam: nierówny, muszlowy
Łupliwość: niewyraźna według <110>
Barwa: W grupie granatów można napotkać wszystkie odcienie barw z wyjątkiem niebieskiej. Najczęściej spotykanymi są odcienie od barwy pomarańczowoczerwonej do fioletowoczerwonej (zwykle kojarzone z piropem i almandynem).
Rysa: biała
Połysk: szklisty, tłusty
Właściwości optyczne: optycznie izotropowe, u niektórych anomalna dwójłomność
efekty optyczne: niektóre granaty wykazują asteryzm, efekt kociego oka.
Magnetyzm: odmiany bogate w magnez wykazują magnetyzm, na ogół bardzo odporne na działanie czynników chemicznych i atmosferyliów.