Tworzy drobne kryształy o pokroju włoskowym. Występuje w skupieniach porowatych o budowie ziarnistej, gruzełkowej; włóknistej –sepiolit azbestopodobny; spilśnionej – tzw. wełna górska. Tworzy także formy skrytokrystaliczne (zbite, ziemiste). Jest miękki, krajalny, przeświecający, przywiera do wilgotnych powierzchni.
Czasami zawiera znaczne domieszki niklu (sepiolit niklowy) lub żelaza (sepiolit żelazowy – ksylotyl).
Wzór: Mg4 [Si6 O15 (OH) 2] 6H2 O , uwodniony krzemian magnezu
Skład: Zawiera 63,3 % związków krzemu, 27,4 % związków magnezu i 9,3 % wody.
Budowa: porowata, skrytokrystaliczna. Pod mikroskopem widać włókna przeplatające się wzajemnie.
Twardość: 2 – 2,5
Gęstość: 2 g/cm³
Rysa: biała
Barwa: biała, białoszara, żółtawa lub zielononiebieska, czerwonawa
Przezroczystość: nieprzezroczysty, w cienkich elementach przeświecający
Połysk: matowy
Łupliwość: doskonała we wszystkich kierunkach
Przełam: nierówny, muszlowy
Inne: Utrzymuje się na powierzchni wody, przykleja się do języka, odporny na temperaturę, podobny do gliny, twardniejący po wyschnięciu.
